据媒体报道，阿里巴巴旗下金融服务部门蚂蚁金服现正与英国跨境支付公司World First（中文名：万里汇）进行谈判，拟以7亿美元（5亿英镑）价格收购后者。
World First是2004年注册于英国的一家国际金融机构，总部设立于英国。于2008年进入中国，最早为跨境电商卖家提供跨境电商平台例如Amazon、Paypal和Ebay等的国际收款服务。World First 目前在伦敦、悉尼、阿姆斯特丹、奥斯汀、新加坡及香港等成立了 6 个国际办公室，拥有约 400 名员工，并计划继续扩展市场至其他国家和地区。
近年来蚂蚁金服一直在加速布局海外市场，一方面在海外布局支付宝，截至2017年末支付宝已经覆盖36个国家和地区。另一方面进行本地化投资或成立合资公司，蚂蚁金服在东南亚九个国家已经扶植了9个本地支付宝钱包，比如印度Paytm、印度尼西亚Emtek、泰国AscendMoney和韩国第一家互联网银行K-bank等。投资当地支付公司不仅能够减少当地政策限制带来的阻碍，更可以迅速将支付宝的技术经验复制运用到国外公司。根据公开信息，蚂蚁金服的支付业务目前已覆盖日本、泰国、印度、美国等地区，全球用户数截至2018年11月28日已超过9亿。
不过，蚂蚁金服收购美国速汇金失败对其收购World First构成重大考验。今年年初，美国外资投资委员会(CFIUS)在对蚂蚁金服以12亿美元收购速汇金进行第三轮审核结束之后，以中国公司拥有美国居民的财务数据为由否决了该笔收购。同时虽然蚂蚁金服业务蒸蒸日上，但在截至今年9月30日这个季度，蚂蚁金服罕见地录得24亿元（合3.53亿美元）的税前亏损，而去年同期税前利润为53亿元。阿里巴巴披露了这一损失并将其归咎于用于维持蚂蚁金服本季度在用户获取、产品创新和国际化扩展方面的投资。
笔者认为蚂蚁金服蓬勃地发展不代表它没有面临艰难的挑战，去年国家监管机构对金融科技行业进行了更严厉的管制，蚂蚁金服也受到影响：芝麻信用不能为未经授权的金融业务提供服务，包括某些银行、消费金融公司和在线小额贷款机构；还有余额宝设置用户的每日提款限额。此后蚂蚁金服也将注意力越来越集中于“金融科技”中的科技。
根据自媒体爆料的蚂蚁金服融资文件，2017年支付连接的营收已经占到54%，技术平台占比34%，金融服务仅占11%。预计2021年技术平台占比将达到65%，而金融服务占比下降到6%。根据预测，到2021年时，蚂蚁金服的技术服务收入将上升至总收入的65%，超过支付收入成为第一大收入项。
笔者认为，尽管在中国，蚂蚁金服仍然是“移动支付”的一个代名词，但随着蚂蚁金服的不断转型，它逐渐将更多重点放在优化与其合作的金融机构的科技服务上。与此同时，蚂蚁金服的全球布局不断加大加深，其在金融科技领域的影响力前途广阔。
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